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이 감독은 수상 뒤 기자들과 만나 "4년 동안 저를 따뜻하게 챙겨주신 구단주 강기정 시장님과 노동일 대표님, 그리고 모든 구단 직원과 선수들, 광주FC를 사랑한 팬들께 이 상을 드리고 싶다"며 고개를 숙였다.

광주에서의 시간이 지도자 인생에 어떤 의미인지를 묻는 말에 이 감독은 잠시 침묵하더니 눈시울을 붉히며 "결코 쉬운 곳은 아니었지만, 힘들었던 만큼 큰 보람이 있었다"고 답했다.

그러면서 "광주에서 기회를 주지 않았다면 난 지금 이 자리에 없었을 것"이라면서 "그 고마움을 평생 잊지 않고 살아가겠다"고 말했다.