이정효 감독님도 인정하신 것처럼 한 해 그리고 또 한 해를 억지를 부리며 광주FC는 버텨왔다. 참~~~ 잘 버텨왔다. 감동적으로~~~ 비롯 저예산의 시민구단이기는 했지만 그 어떤 구단보다 자긍심도 최고였다고 본다. 개인적으로 시민구단에 애착이 있는 축구팬의 한 사람으로서 광주FC는 로망이고, K리그의 모델이 되었으면 하는 바램이 투영된 팀이다. 비롯 나의 영웅 이정효가 광주를 떠났다고 해서 그 바램을 접고 싶은 생각은 1도 없다. 어쩌면 지금부터 시작일지도 모른다. 1인에 의존하기 보다는 시스템이 힘을 발휘하는 지속가능하고 지역과 하나인 팀, 그런 광주FC가 되길 원한다.

사실 지난 해부터 이정효 감독과 광주FC의 결별은 예정되어 있었다. 그건 이정효의 배신이 아니다. 그건 이정효의 꿈일 뿐이다. 이정효는 대한민국 축구를 대표해서 빅리그의 감독으로 우뚝서고 싶어하는 꿈을 가지고 있다. 그리고 그 발판으로서 첫번째 원했던 것은 K리그 우승이다. 그러기 위해선 구단의 전폭적인 지원이 필요하다. 하지만 광주는 그런 팀이 될 수 없다. 적어도 향후 10년은 말이다. 그래서 그의 선택을 비난하기 보다는 응원할 수 밖에 없다. 적어도 K리그의 팬이라면 말이다.

이제 이정효를 논하는 것은 쓸데없는 짓거리일 뿐이다. 이제 포스트 이정효를 논해야 한다. 하지만 현실은 결코 녹녹하지 않다. 우선 광주FC의 예산을 쥐고 있는 시의회는 광주FC에 대해 겵코 호의적이지 않다. 그거 이해한다. 그들은 광주시 예산을 고려했을 때 매년 100억이라는 예산 이상은 결코 배정하지 않을 거다. 그게 지금 광주FC에게 주어진 조건이다. 그럼 우리는 그 조건에서 무엇을 어떻게 할 것인가를 숙의하고 계획을 수립해야 합니다.

어떤 이들이 이정효의 유사 대체재를 찾아서 또 꾸역꾸역 운영되는 광주FC를 기대할지도 모르겠다. 하지만 그래서? 뭘? 그렇게 10년을 버티면 뭐가 달라질까? 성적이 좋아지고 그에 따라 선수들의 연봉이 높아지면 바로 부채가 늘어나는 구단이라는 딜레마에 설 수 밖에 없는 구단? 이런 딜레마를 벗어날 수 있는 전략과 플랜을 세워야 한다. 지금이 그 때이다. 지금 해야 할 일은 이정효의 대체재를 찾는 것이 아니라, 적어도 최소 10년 계획을 세워야 한다. 아니면 20년도 좋다. 죽기 전에 광주FC가 명문구단으로 우뚝 서는 모습을 보고 싶다. 내년이 그 원년이 되길 바란다. 그리고 우리 모두가 그 역사의 산 증인이 되었으면 좋겠다.